Els Castellers de Vilafranca han iniciat temporada amb molta força: descarregant fins ara tres 3d9f, dos 4d9f, i el Pd8. En parlem amb el seu president, Carles Mata.
Carles Mata va entrar a la colla l'any 1994. Sempre implicat al màxim amb l'agrupació, ha ocupat moltes posicions a les grans i complexes estructures dels Verds.
Des del febrer del 2020, és el president de l'entitat vilafranquina, sent aquesta la primera vegada que forma part de la junta de la colla.
Per començar, creus que aquesta temporada que ja s’ha iniciat suposarà el retorn dels grans castells vistos abans de la pandèmia?
Tinc molt clar que serà així. L’any 2020 va ser nul per a tots a causa de l’arribada de la covid i l’any passat tot va ser força complicat. Però el lleu retorn de l’activitat castellera va suposar una etapa de transició. De fet, vam intentar un castell de nou pisos per Tots Sants amb unes garanties suficients, tot i que al final no es va poder completar. En Sisco Benet i jo hem treballat moltíssim per tornar a la normalitat com més aviat millor i aquest 2022 l’estem encarant amb una gran il·lusió i amb uns objectius rellevants.
Heu patit una disminució de castellers i castelleres a la colla?
És evident que, després de dos anys sense fer castells amb una certa continuïtat, molta gent ha començat a realitzar altres activitats. A l’inici de temporada va costar força animar molta gent, però amb el pas del temps hem anat aconseguint un volum de gent important. Intentem fer actes per captar encara més gent, com assaigs especials repartits durant l’any.
Quina és la teva visió general del món casteller en l’actualitat?
Crec que hi ha una desigualtat existent. Hi ha colles que encara no han pogut actuar, algunes agrupacions que tenen molts problemes de massa social i d’altres que portem un ritme similar al que se seguia abans de la pandèmia. Caldrà veure com evoluciona tot plegat.
L’any passat hi va haver força comentaris i crítiques sobre les limitacions en el món casteller i la cultura popular…
La nostra colla va ser una de les que més va reivindicar que la cultura era segura en aquell moment i fer castells, també. Fins i tot vam fer una pancarta que vam mostrar en molts dels llocs als quals vam anar a actuar. Des del primer moment, vam idear un pla per poder tornar a assajar, primer amb grups més reduïts i, més tard, amb grups més grans. De fet, no hi va haver cap contagi a la colla i vam pressionar per poder avançar el més ràpid possible, però els contactes amb el Govern de la Generalitat van ser realment complicats.
Molta gent ha comentat que el teu càrrec i el del Sisco es podrien prorrogar dos anys més a causa de la inactivitat…
(Riu) Bé, una cosa és que no hàgim pogut fer castells, però l’activitat de la colla no s’ha aturat en cap moment. També hem hagut de desenvolupar altres tasques com el manteniment del nostre local o realitzar altres moviments per tal de mantenir viva la flama i l’essència de la colla.
Quin és el teu punt de vista sobre la rivalitat existent entre les diverses colles castelleres?
Crec que la rivalitat forma part de l’essència castellera. Sense aquest aspecte, cap colla seria on és actualment. L’esperit de superació que existeix és enorme, i això ens ha ajudat a assolir els grans castells que hem pogut veure els últims anys. Els Castellers de Vilafranca hem estat al capdavant del món casteller durant els últims vint anys perquè vam ser la primera colla que va començar a assajar tres dies a la setmana i vam treballar molt per tal d’aconseguir uns grans resultats. Tot treball té la seva recompensa i, si es treballa bé durant els assaigs, a les actuacions s’obtindran unes recompenses satisfactòries. No obstant això, la rivalitat existeix a les places, on hi ha una gran tensió, però durant el dia a dia col·laborem per tirar endavant i millorar el món casteller.
Quin és el vostre calendari d’actuacions per a aquesta temporada?
La nostra previsió és totalment normal i es basa en l’època prepandèmica. Mataró, Vilanova i la Geltrú, la Bisbal del Penedès, l’Arboç, el Catllar, Vilafranca o Tarragona són algunes de les ubicacions més rellevants de la nostra agenda.
No obstant això, tot i les actuacions que realitzeu a Catalunya i al nostre voltant, també sou una colla internacional…
Exacte. Som una colla castellera que ens agrada molt viatjar i exportar la cultura catalana arreu del món. Hem estat en llocs com San Francisco, Nova York, Londres, Itàlia, Alemanya, entre d’altres. Ara, de cara al 2023, ja estem planejant un nou viatge, tot coincidint amb el 75è aniversari de l’entitat.
Aproximadament, quina és la massa social dels Castellers de Vilafranca?
Pel que fa als socis, en som gairebé un miler. Pel que fa a la gent que ve a tots els assaigs, actuacions i segueix l’activitat de la colla constantment, serien unes 200 persones. Així mateix, en moments importants de la temporada, podem arribar a ser unes 400 o 500 persones i en els punts màxims com Sant Fèlix, Tots Sants o el Concurs de Castells podem sobrepassar els mil integrants a plaça.
Per acabar, us sentiu recolzats per la població vilafranquina i per l’Ajuntament?
És evident que Vilafranca aposta clarament pels castells. De fet, existeix una associació anomenada “Patronat de Castells”, on hi tenim presència les tres colles vilafranquines, periodistes i membres del servei de cultura i on es vetlla per potenciar el fet casteller a Vilafranca. Així mateix, la relació existent amb les altres colles és bona i cooperem per tal d’assolir aquest objectiu.
Entrevista realitzada al programa “Via Augusta” del grup ETV-Terramar, per Joan Enric Vidal. Transcripció d’Enric Vidal Mach.