Foto: Jesús Gamarra / Institut Paleontologia Miquel Crusafont
El jaciment dels Casots (Subirats) ha tornat a situar-se en el mapa de la paleontologia internacional amb el descobriment d'una nova espècie de gos os que va viure fa uns 16 milions d'anys. La troballa, feta per l'Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont, correspon a un crani localitzat durant unes excavacions als anys noranta que, després d'anys d'estudi, s'ha confirmat que pertany a una espècie fins ara desconeguda.
Foto: Gemma Sánchez Bonel (ACN)
El nou mamífer ha estat batejat com a Paludocyon moyasolai i, segons els investigadors, tenia la mida d'un gos gran, amb un pes estimat d'entre 50 i 70 quilos. Inicialment es va pensar que el crani corresponia a una espècie ja coneguda, però una revisió iniciada el 2014 va obrir nous interrogants que han culminat ara amb la identificació d'aquest nou animal.
Foto: Gemma Sánchez Bonel (ACN)
El codirector dels Casots, Isaac Casanovas, ha destacat que es tracta d'un exemplar únic al món i que el jaciment penedesenc es converteix en el primer lloc on s'ha identificat aquesta espècie. Per aquest motiu, el fòssil es conservarà amb especial cura i és probable que se n'elabori una rèplica per a la seva divulgació.
Foto: Gemma Sánchez Bonel (ACN)
El descobriment permetrà aprofundir en l'estudi de l'evolució dels gossos ossos, un grup de grans mamífers carnívors extingits fa milions d'anys. A més, confirma la importància dels Casots, on fins ara s'han localitzat una vuitantena d'espècies de vertebrats i on ja s'han descrit tres espècies noves per a la ciència.
Foto: Gemma Sánchez Bonel (ACN)
Fa 16 milions d'anys, aquest indret era una llacuna envoltada de bosc tropical, un entorn que va afavorir la conservació dels animals sota el fang. Cada estiu s'hi duen a terme campanyes d'excavació que permeten recuperar centenars de fòssils i continuar ampliant el coneixement sobre la fauna prehistòrica del Penedès.
