Dilluns vinent s'iniciarà a la basílica de Santa Maria de Vilafranca una nova fase de rehabilitació, ara centrada en la façana principal. Entre altres qüestions tècniques, es netejaran les pedres, es repararan i s'instal·laran elements dissuasoris pels evitar que els coloms s'hi posin i deixin els seus excrements. Els treballs s’allargaran fins al març del 2027 i tindran un pressupost de 372.697,55 euros, dels quals la Generalitat de Catalunya n’aportarà 200.000.
Per ajudar a cobrir la resta del cost, les Parròquies de Vilafranca han posat en marxa una campanya de donatius adreçada a particulars i empreses. Les aportacions es poden fer de manera puntual o mitjançant una quota fixa, i desgraven en la declaració de la renda.
També s’ha impulsat la campanya “Apadrina una imatge”, que permet col·laborar en la restauració d’una de les estàtues o conjunts escultòrics de la façana. L’apadrinament complet té un import de 5.000 euros, tot i que també se’n pot finançar una part. Les empreses i els particulars patrocinadors rebran un reconeixement per la seva contribució.
La portada neogòtica va ser construïda entre els anys 1903 i 1905 a partir d’un projecte de l’arquitecte August Font, acabat per Santiago Güell. L’accés està flanquejat per vuit escultures de dos metres d’alçada, obra de Rafael Atché, que representen sants, apòstols, evangelistes i profetes. D'esquerra a dreta són el profeta Isaïes, sant Joan Evangelista, sant Pere apòstol i sant Francesc d'Assís; sant Antoni de Pàdua, sant Pau apòstol, sant Lluch evangelista i el profeta Jeremies.
Al timpà del damunt de la porta s'hi representa la coronació de la Mare de Déu, obra d’Eduard Alentorn. A la part superior de les arcades, en un cercle de pedra, la figura del Pare etern; a sobre un floró; i a cada banda, un àngel. Per damunt de la portalada hi ha una gran rosassa de nou metres de diàmetre, dibuixada per Jeroni Martorell, i dues torres laterals de 32 metres.
Els donatius es poden fer mitjançant el compte ES58 0075 0769 3706 0060 8716 o per Bizum, seleccionant l’opció «Fer un donatiu» i introduint el codi 11380.
Els arquitectes responsables de l'obra han explicat aquesta tarda que es realitzaran actuacions "reconeixibles i reversibles" i que l'objectiu de la intervenció "no és fer una façana nova, sinó evitar que la degradació del pas del temps l'afecti".
Canvis en la penjada d'estelades a la façana de Santa Maria
Mossèn Xavier Aymerich ha explicat que les obres de restauració suposaran canvis en l'acte de penjada de les estelades que organitzen el 28 d'agost La Barraca i l'Esquerra Independentista com a tret de sortida a la Festa Major Popular, perquè a la façana no s'hi podrà posar cap element que perduri en el temps. Ha especificat que s'està parlant amb els organitzadors per intentar arribar a una entesa que pugui ser satisfactòria per ambdues parts, com, per exemple, que es realitzi l'acte, però que les esteles no es clavin a la façana.
L'arquitecte responsable de les obres afegia que la basílica va ser declarada el 2013 Bé Cultural d'Interès Nacional (BCIN) i que "hem de complir amb la normativa d'aquest tipus de patrimoni, i preservar-lo perquè podria comportar conseqüències".
