El propietari del Palau Baltà de Vilafranca, Francisco José Baltà Calleja, fill del físic vilafranquí Josep Baltà i Elias i d’Adela Calleja Gómez, i net del metge Josep Baltà Rodríguez de Cela, va morir a Madrid el passat divendres 15 de juliol a l’edat de 85 anys.
Va néixer el 22 de octubre de 1936 al Palau Baltá de Vilafranca. Els seus estudis els va realitzar a Madrid, ja que el seu pare, des de l’any 1941, es va responsabilitzar de la càtedra de Física de la Universitat Complutense, on va impartir les assignatures d’Electrònica, Electricitat i Magnetisme. Cada any tornava a casa un cop finalitzava el curs acadèmic per passar els estius amb la seva família.
Seguint la tradició familiar, va optar pels estudis de Ciències Físiques, llicenciant-se l’any 1958 a la mateixa universitat on ensenyava el seu pare. L’any següent va marxar com a becari del govern francès al laboratori d’espectroscopia hertziana de la Universitat de la Sorbonne de París i també va realitzar una estança al “H.H.Wills Physics Laboratory” de la Universitat de Bristol (Anglaterra), on va treballar amb el jove professor Peter Keller (1925-1999), que es va convertir en un reconegut especialista en polímers a nivell mundial.
L’any 1962 va defensar a la Universitat Complutense de Madrid la seva tesi doctoral, i va rebre el títol de doctor en investigacions sobre polímers. En 1982, i en reconeixement internacional a la tasca investigadora de l’equip del Departament de Física Macromolecular, es va organizar la 14a Europhysics Conference "Polymer Crystals: Structure and Morphology", que es va celebrar per primer cop a Espanya, i va tenir lloc a Vilafranca del Penedès, amb l’assistència de nombroses personalitats científiques internacionals del moment.
Francisco José Baltà era membre de la Real Acadèmia de Ciències d’Espanya. Va rebre el Premi DuPont d’Investigació Aplicada (1994), el Premi Alexander von Humboldt d’Investigació Científica (1995), el Premi de la "Society of Polymer Science" (Osaka,2005), i la Creu de l’Ordre del Mèrit de la República de Polònia (2005).